Церера

         древнейшая италийская и римская хтонич. богиня производит. сил земли, произрастания и созревания злаков, а также подзем. мира, насылавшая на людей безумие, а также богиня материнства и брака (по закону Ромула ей посвящалась половина имущества мужа, без причин разведшегося с женой). Почиталась как хранительница сел. общины, защитница его урожая от грабителей (ей посвящался казненный за ночную кражу урожая). Впослед. Ц. считалась только богиней злаков и урожая, пользуясь как таковая большим почетом, особенно среди крестьян, справлявших посвящ. ей цериалии и призывавших ее во время паганалий — праздника пагов. В эпоху борьбы патрициев и плебеев Ц. возгл. плебейскую триаду (Ц., Либер и Либера) богов, к-рой в 493 до н.э. был сооружен кампанскими мастерами храм в долине между Палатином и Авентином, где плебеи издавна почитали земледельч. богов Сею, Сегетию, Мессию, Тутулину, к-рых Ц. заменила, и где был подзем. алтарь Конса. Есть мнение, что Ц. всегда была богиней плебса, т.к. ее фламин был плебей, возможно, жрец плебейской общины, а цериалии были включены в календарь Нумы в связи с приобщением части пле-беев к римской общине. Храм плебейской триады богов стал центром борьбы плебеев с патрициями, архивом плебейских магистратов, убежищем для пре-следуемых плебеев, местом раздачи им хлеба (Ц. отожд. с богиней Пандой или Эмпандой, в храме к-рой кормили голодных. После примирения патрициев и плебеев Ц. стала почитаться как общая богиня, но ее старая роль ожила с обострением противоречий между народом и нобилитетом, когда Ц. была противопоставлена богиня нобилитета Кибела. Ц. вместе с Теллус были посвящены праздники жатвы, а также зимнего посева (сементивы, 13 декабря) и цереалии (19 апреля). Цериалии сопровождались цирковыми и сценич. играми, травлей лисиц, к к-рым привязывались горящие факелы, и разбрасыванием орехов, что должно было защитить от зноя посевы и стимулировать их рост. В 3 в. до н.э. Ц. сближает-ся с Деметрой, Либера с Прозерпиной — Персефоной. Культ Ц. эллинизируется, появл. жен. мистерии Ц., празд-ник встречи Ц. (как и с греч. Деметрой) связывается изо-бретение земледелия и введение законов, приобщивших людей к цивилизации.